Affirmer que le Terrible Two n’est qu’une étape parmi d’autres, c’est ignorer l’intensité de cette période qui bouleverse le quotidien de tant de familles. À deux ans, les enfants ne se contentent plus de suivre : ils testent, s’opposent, crient, réclament,parfois sans répit. Ce cap difficile n’est pas qu’un passage obligé, il façonne l’autonomie, la personnalité et la manière de communiquer de chaque tout-petit.
Face à cette avalanche de frustrations et de colères, il existe des approches concrètes. Adopter des stratégies adaptées, miser sur la patience et sur une gestion fine des émotions peut transformer ces tempêtes du quotidien en réelles occasions de progrès, pour l’enfant comme pour ceux qui l’accompagnent.
Comprendre le terrible two : une étape normale du développement
La période que l’on appelle terrible two débute généralement autour des deux ans. Soudain, l’enfant traverse cette fameuse crise des 2 ans, un moment charnière dans son développement. Les signes ne trompent pas : refus, colères, accès de frustration. Il ne s’agit pas d’une anomalie, mais d’une phase attendue.
Pourquoi cette phase compte-t-elle tant ?
Ce moment clé, c’est celui où l’enfant commence à faire entendre ses choix, souvent sans nuance. Derrière les cris, il y a une volonté de s’affirmer, d’exister par soi-même. Ces réactions, parfois explosives, participent à l’émergence de sa personnalité et à l’apprentissage des relations sociales. Garder en tête le caractère inévitable et sain de cette étape permet d’aborder les crises autrement.
Voici ce qui se joue concrètement :
- Affirmation de soi : L’enfant teste ses propres limites, mais aussi celles posées par l’adulte.
- Développement émotionnel : Les crises sont souvent le signe d’une incapacité à gérer des émotions nouvelles et puissantes, comme la frustration ou l’opposition.
Quand le terrible two s’exprime
Les manifestations du terrible two prennent des formes variées. Les plus courantes :
- Frustration : Quand il ne réussit pas une action ou qu’on lui refuse quelque chose.
- Colère : Lorsqu’il se confronte aux limites posées par ses parents.
- Jalousie : Notamment à l’arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur, la rivalité s’exprime parfois très fort.
Reconnaître ces signaux, c’est aussi accepter que la crise des 2 ans n’a rien d’exceptionnel. Plutôt que de la redouter, il vaut mieux l’accueillir, en accompagnant l’enfant à chaque étape de son développement.
Les causes et manifestations du terrible two
Ce qui alimente le terrible two n’est pas le fruit du hasard. Plusieurs facteurs se mêlent, rendant cette période particulièrement intense. Les enfants de deux ans traversent des bouleversements cognitifs et émotionnels majeurs, tout en ayant une envie irrépressible de tout découvrir,mais sans disposer encore de tous les outils pour le faire sereinement.
D’où viennent ces tempêtes émotionnelles ?
Plusieurs grandes causes expliquent ces réactions parfois déroutantes :
- Recherche d’autonomie : L’enfant cherche à faire seul, ce qui peut rapidement tourner à la confrontation devant une interdiction.
- Développement du langage : Le discours n’est pas encore bien en place. Résultat : colère ou cris, faute de pouvoir s’exprimer autrement.
- Immaturité émotionnelle : À cet âge, la gestion de la frustration, de la colère ou du désaccord reste très limitée.
Des réactions aux multiples visages
Le terrible two ne se manifeste pas toujours de la même façon. Les comportements suivants reviennent toutefois fréquemment :
- Frustration : Un jeu qui ne marche pas, un refus d’adulte, et la tension monte.
- Colère : Affronter le non parental déclenche parfois des cris ou des pleurs incontrôlables.
- Jalousie : L’arrivée d’un nouveau membre dans la famille n’est pas sans conséquences émotionnelles.
- Tristesse : Certains enfants s’effondrent en larmes, désemparés face à la difficulté.
- Déception : Quand une activité ne se déroule pas comme prévu, la réaction prend parfois des proportions inattendues.
Face à ces signes, la réponse parentale compte beaucoup. Observer, comprendre et accompagner sont les clés pour aider l’enfant à traverser cette phase et soutenir son développement.
Stratégies pour gérer les crises et apaiser l’enfant
Choisir une parentalité qui valorise l’écoute
La parentalité positive s’impose de plus en plus comme une référence, notamment grâce au travail d’Isabelle Filliozat. L’idée ? Prendre le temps de décoder les besoins de l’enfant pour mieux y répondre. En restant attentif à ses émotions, on instaure un climat de confiance et on désamorce plus facilement les tensions.
Rester une figure stable
Quand la tempête gronde, conserver son calme fait toute la différence. Parler doucement, éviter de hausser le ton et montrer une posture rassurante : autant d’attitudes qui apaisent l’enfant et lui montrent que les émotions fortes peuvent être entendues sans déborder.
Proposer une alternative ou détourner l’attention
Changer d’activité, introduire un nouveau jeu, attirer l’attention sur un objet inhabituel : la distraction reste une arme efficace pour couper court à l’escalade de la crise. Le quotidien offre mille occasions de rebondir, à condition de les saisir au bon moment.
Aider l’enfant à mettre des mots sur ce qu’il ressent
Encourager l’expression des émotions, c’est donner à l’enfant une vraie boîte à outils pour la suite. Nommer ce qu’il traverse,« Tu es en colère parce que… »,permet de réduire l’intensité de la crise et de développer sa compréhension de lui-même.
Installer des repères grâce à des routines
Des routines claires, régulières, offrent un sentiment de sécurité. Les repères sur les temps de repas, de sieste ou de coucher limitent les imprévus et, avec eux, les risques de débordement émotionnel.
Laisser une marge de choix
Accorder à l’enfant le pouvoir de choisir entre deux options lui donne le sentiment d’exister et d’être écouté. Par exemple, proposer deux tenues le matin limite les bras de fer inutiles et favorise la coopération.
Prévenir les crises et favoriser un environnement serein
Aménager l’espace pour l’enfant
Un cadre de vie pensé pour l’enfant réduit de nombreuses tensions. S’inspirer de la méthode Montessori, par exemple, permet de rendre chaque pièce plus accessible et adaptée aux besoins de l’enfant. Un environnement fonctionnel et sécurisé encourage l’autonomie et limite les occasions de conflit.
Mettre en place des repères réguliers
En instaurant des horaires stables pour les repas, les siestes ou les temps de jeu, les parents offrent à l’enfant des repères apaisants. Cette régularité rassure et contribue à désamorcer bien des crises avant qu’elles n’éclatent.
Favoriser un dialogue apaisé
La communication, quand elle est claire et adaptée à l’âge de l’enfant, fait toute la différence. Privilégier l’écoute, prendre le temps d’expliquer et valider les ressentis de l’enfant permet souvent de désamorcer les conflits avant qu’ils ne dégénèrent.
Pour renforcer cette communication bienveillante, voici deux leviers concrets :
- Exprimer des attentes claires : Définir calmement ce qu’on attend de l’enfant l’aide à mieux comprendre les règles du jeu familial.
- Utiliser des phrases positives : Dire « marche doucement » plutôt que « ne cours pas » oriente l’enfant vers le comportement attendu.
Laisser l’enfant gagner en autonomie
Proposer des activités adaptées à son âge permet à l’enfant de grandir en confiance. Plus il peut faire seul, moins il risque de s’opposer de manière excessive.
Choisir une méthode éducative cohérente
Opter pour une approche éducative respectueuse et structurée, comme le propose Montessori, favorise un climat apaisé. L’enfant sait à quoi s’attendre, se sent écouté et en sécurité. C’est dans ce cadre bienveillant qu’il peut traverser ses tempêtes intérieures, tout en sachant qu’il trouvera toujours un cap familial solide.
À deux ans, chaque crise est un message, chaque opposition, une étape. Derrière les orages d’émotions, se dessine un chemin où l’enfant apprend, jour après jour, à devenir lui-même. Parents épuisés : la route est cahoteuse, mais la destination, souvent, vaut le détour.
